第(2/3)页

    西蒙并没有在这里碰到杜伊斯堡男爵卡尔，显然卡尔和他的军队没有在这里停留。西蒙想，或许是因为他厌恶沃尔夫伯爵这个得势之后不认老朋友的家伙，谁知道呢。

    同样的，西蒙被告知沃尔夫伯爵也在几天前就出发了，他对此并不奇怪，自己的男爵领处于科隆公国的边陲地带，显然，他和他的军队很可能是最后一批抵达杜塞尔多夫镇的军队。

    果不其然，当第三天西蒙临近抵达杜塞尔多夫镇外的集结地时，他发现自己确实是公国内最后抵达的封臣，不过这并没有什么影响，他在公爵规定的时间内赶到了，这便足够了。

    西蒙上次来杜塞尔多夫镇的时候，还是帮当时被围困的贝格伯爵解围呢，几年过去了，这里并没有太大的变化，甚至连镇外的营地看上去都和上次来的时候那么地相似，不过区别在于这次营地里驻扎的都是公爵麾下即将出征的士兵。

    “尊敬的西蒙男爵，”一个穿着无袖锁子甲，肩上披着红色披风的骑手从杜塞尔多夫镇的方向沿着大路向西蒙正在行进的军队骑来，“公爵大人派我向您问好，并且邀请您参加他在城堡大厅里的宴会。至于您的军队，他们可以和其他人一样驻扎在那片空地。”

    骑手说完，用手指了指远处的营地。

    西蒙吩咐比尔爵士和米勒爵士将人马安顿在镇外的空地，接着便带着胖子霍夫曼跟随公爵的传令兵快马脱离了缓慢行进的军队，向杜塞尔多夫镇骑去。

    比起几年前刚刚破围时西蒙入镇看到的惨淡景象，现在的杜塞尔多夫镇显然恢复得不错，特别是当贝格伯爵升为科隆公爵之后，他宣布这里是整个公国的首府，自此之后，迁居到这里生活的匠人和商人变得越来越多了。

    大家都知道科隆公爵有科隆城的强宣称，当他拿下科隆城后，肯定会将那里作为公国的新首府，但问题是，现在的科隆城及其周边地区并不在公爵手里，它现在归科隆采邑主教掌管，而科隆采邑主教韦德弗雷德，目前严格地来说是属于洛林公国的。

    洛林地区曾经在二十年前东法兰克王国最后一位加洛林国王孩童路易去世时被狡猾的糊涂王查理三世趁乱夺取了，并入“加洛林王朝最后的正统”西法兰克王国也可以说是洛林地区大部分贵族的追求与选择。当十多年前捕鸟者海因里希登上东法兰克王国或者说德意志王国的王位，大致稳定了国内的局势之后，出于急需西法兰克国王的认可与好感的考虑，他不得不暂时做出让步，宣布放弃洛林地区。

    不过形势发生了新变化，在放弃洛林地区的四年之后，捕鸟者海因里希又重新将洛林地区纳入了德意志王国，尽管他并没有实际控制洛林，而且洛林地区的大部分贵族依旧认为自己归属于加洛林王朝而不是德意志王国这个由非加洛林家族掌管的国家。

    所以，现在的洛林地区实际上是处于一种怪异的独立状态，这片土地在法理上属于德意志王国，而这片土地上的大部分贵族却依旧认西法兰克王国的国王为自己的宗主。

    当科隆公国的宣称被赐予给了科隆公爵阿马德乌斯后，他便自然而然地拥有了科隆城的强宣称，只不过现在收回科隆城的时机未到，马扎尔人便发起了声势浩大的进攻。

    “诺斯海盗的粉碎者、王国比武大会的佼佼者、公爵大人忠诚的利刃以及马扎尔强盗的终结者，弗尔德堡和埃斯拜堡的合法领主西蒙男爵大人驾到！”当肩头的鲜艳红色披风迎风飘扬的传令兵领着西蒙和胖子霍夫曼来到公爵的大厅门前时，门口的守卫打开了门，一旁的呼报员大声地说道。

    西蒙还不知道自己多了这么多的前缀和称号。
    第(2/3)页