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    三人七拐八绕，不一会便已来到了夫子院的门洞前，钱典吏这才悄悄地抽身后退，于拐角处一个转身，快步离开。

    这边，进了夫子院后，荣荣回头望了一眼身后，不解地问道：“小祝啊，先生为何要多此一举，让我们对他演这样一出戏码？再者，这不让他也暴露了吗？”

    “先生说了，钱典吏是个迟迟拿不定主意的人，若是不给他注入这么一针强心剂，他怕是还要拖上好些时日------眼下快要征收夏税了，户房倒个司吏倒是不打紧，却必须得有个熟悉章程的人来顶着，而那粮科的罗典吏------不大靠得住。”

    小荣“哦”了一声，随即又问道：“什么是强心剂？”

    “先生没说------”

    小祝见他一脸狐疑，似乎是以为自己在藏私，忙解释道：“先生确实没说啊------师兄你不是告诉过我，不能不懂装懂，不懂就要问吗？这可害苦了我------”说着向小荣投去一道幽怨的小眼神，郁闷地摸着后臀道：“当时我不过是多问了一句，结果先生就踹了我一脚！”

    “------”

    小荣闻言有些发怔，待得回过神来后，只是一脸郑重地拍拍他的右肩，而后默然转身离去，徒留小祝一人在风中凌乱------

    这是在表达歉意呢？还是在告诉我，这就是跟着先生学习的态度？

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    这一夜，钱典吏失眠了。

    他躺在床榻上，心里回放电影般不断闪过白天发生的那一幕幕。

    小荣离开钱科房时的愤然神情，以及晚上时，所表现出来的那截然不同的一面；小祝那左一句“先生”，右一句的“先生说”；许杰临走时那道意味深长的笑容------

    想到这里，脑海中便不自觉地浮出了李谦那一脸人畜无害的笑容，怎么看都是笑里藏刀，活生生的一只“笑面虎”------再和张富面对自己时的那一脸阴鸷相比较，钱典吏忽然觉得，还是李谦那张脸看着更让人舒服些------

    黑暗中，他从床榻上起身，没有惊动正在熟睡的夫人，轻手轻脚地来到桌前，取过火折子点亮了一盏蜡烛。光亮瞬间驱走了黑暗，填满整个房间。

    望着桌上那一摞厚厚的账本，钱典吏忽然想起了一句俗语。

    富贵------险中求！

    外头隐约传来一阵更鼓之声，听声音，此刻已然是三更时分。

    钱典吏今夜是不打算睡觉了，他开始照着小荣白天曾亲口告诉过他的“笨法子”，将那些十分繁琐、异常零散的购买记录从账目上一条条给提取出来，然后进行汇总------

    啪------

    桌上燃烧的蜡烛爆出一个耀眼的灯花，烛火又变得明亮了几分，照在他那张隐现几道皱纹的脸上，见证了一个相当完美的变脸过程。

    烛光下，他的脸色由起初的凝重转为欣喜，之后由欣喜进入狂喜，又从狂喜中渐渐转换成了不安，但很快，又迅速转变为坚定，毅然决然------

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