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    　　金蝉稍有迟疑，万超带的兵士便大声吼道：“老爷问你话呢，还不跪下答话！”

    　　“回大人的话，”金蝉慌忙跪倒，叩首答道，“小女子皖北人氏，因家乡连年受灾，便随伯父与堂弟一路流落北上，靠卖艺为生。”

    　　万超转头看了看那伴奏的一老一少，一抹唇上的短髭，缓缓说道：“近来有不少皖北的乱民入京，设坛练拳，蠢蠢欲动，据查与直隶各地的白莲教匪来往密切，你们跟我们走一趟，到衙门里让落网那些反贼认一认！”

    　　“大老爷，”那位伴奏的老乐师忙跪下哀求，“我们可是良民哪！实在是无处生计，才来京师卖艺行乞，请大老爷开恩……”

    　　“走吧！”万超不愿听他啰嗦，站起身一挥手，示意手下士兵将他们拿下，“是不是良民，到了衙门里，自有分辨！”

    　　“大伯，”金蝉倒是显得极为镇定，她搀起那老乐师，劝道，“不必惊慌，京城地面，衙门众多，咱们既是良民，难道怕这天子脚下没有天理公道吗？”

    　　万超本来已走出人群，听到金蝉的这番话，不禁又回头望了她一眼，只见她眉毛高挑，竟然毫无惧色，心中暗暗有些钦佩，当下冷笑一声，说道：“那就走吧，到衙门里好好看看这天子脚下是什么样子！”

    　　于是，一众官兵押着金蝉等人，前往五城兵马司官署，茶棚中有一商贾模样的男子远远地望着她们远去，不禁叹道：“恐怕这又是一桩冤案啊！”

    　　“哟？”一个闲汉奇道，“这冤案您是怎么看出来的？”

    　　“哼，”那商贾冷笑一声，“这些小官酷吏，诬陷良民、强霸民女的事做的还少吗？”

    　　“嗬，”那闲汉阴阳怪气地道，“您这话说得这么豪气冲天，刚才怎么不去英雄救美呢？”

    　　旁边众人听了这句挖苦之辞，都一番冷笑嘲笑。

    　　那商贾没有理会，只是问道：“他们会把人带到哪过堂？”

    　　那闲汉久在天桥一带厮混，倒还有些常识，于是答道：“肯定是去五城兵马司，先关进签押房审训，这种事在京城里不会升堂问案的！击鼓升堂，那都是戏里头！”

    　　那商贾点了点头，转身扬长而去。
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