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    “合作？德川想要合作的，从来不是我和周慕赢，而是周家。他费尽心思精挑细选，也只是想找一个更对胃口的合作者。显然他刚才已经意识到之前的决定过于草率了。”

    周慕赢向来看不起如今朝廷的作为，一心只想取而代之，但并无这能力，的确更适合捏在手心里，但却绝不是他想要借助周家力量更好的途径！

    十三更不懂了，“既然如此，二爷为何不趁机拿下最终的合作，而是放弃了？”

    周慕筠转而闭目养神，轻轻呼气，“他知道我与周慕赢如今的形势，一旦看出端倪立刻舍弃之前的契约转而想要与我合作，这般薄义之人。同他合作，无异与虎谋皮！”

    十三着急，“可听他最后的话，那德川与大少爷之间的协议似乎于我们不益？您拒绝了他，日后他与大少爷一道算计您，那如何是好？”

    “德川是个聪明人，此刻周家尚未当权，他不会轻举妄动。”

    外头赶车的管事听到他们的交谈，插话道：“那东瀛人忒目中无人，瞧他开始说的都是什么话！二爷您真该好好羞辱羞辱他！”

    周慕筠睁开眼，墨黑的瞳仁里泛出些许无奈，“说到底，如今大清国力衰微，哪个不是趁机多踩几脚，再不是当年圣祖爷创下的盛世了......”

    十三无言，二爷眼里难得的落寞令他心悸，每回看到大街上那些个洋人高高在上的模样，便对这个本就多灾却麻木隐忍的民族，更多上几分无力！

    ※※※

    回府已是晚膳时分，十三守在清平斋门口，对着迎面而来的二少奶奶深鞠了一躬。

    “少奶奶您去看看二爷吧。”

    子虚端着桂花糕，瞧见他脸上的肃穆，皱了皱眉，“怎的，今日生意不顺？”

    十三抓抓头，不止如何回答，便听得里面传出声音来，“梅儿进来，别听他的。”

    门外二人对视，十三低下头替她拉开门。

    子虚进门便瞧见他背对着立在桌前，看着墙上新挂上的清泉浅井图，还是出门时的衣服，背影有些僵直，矗立在摇曳的烛光下，突生一种孤独而疲惫的气息。

    子虚蓦地有些心疼，压下原本要同他说的事。挂上笑，放下糕点绕到他身前，替他宽衣。
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