第十章-《美人仵作》


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    顾老先生看她颜色,应是想起当年的事情,捋须叹道:“当年作案之人乃前京兆尹孙大人的亲外甥,若不是你提供的线索,只怕真会被一手遮天。”

    前京兆尹贪赃枉法,前首司周大人早就想将他拿下,无奈他生性狡猾,又有后台撑腰,审察司一直没有找到确切的证据,直到那天他从审察司出来,被一个瘦弱小女娃用纸条扔中,这才结束了前京兆尹的好日子。

    当日他打开纸条一看,惊得脸色大变,抬头看时,那小女娃早跑得无影无踪,后经多方打听,才知她是京兆尹府仵作之女,起初他们以为那纸条应是其父所写,可经过对比笔迹以及调查,却发现那条理清晰、详尽专业的验尸单子是出自她一个九岁的女娃之手,不禁大吃一惊。

    他曾有收她为徒的想法,可惜她是个女儿身,古往今来,从无女子当仵作的前例,但没想到她再次让他惊叹,十二岁那年她替父验尸,撑起一家支柱。再后来,他事务繁琐,顾不上其他事情,直到今年,他准备告老还乡,司署又一直找不到合适的人选,他这才又想起当年那个小女孩。

    只是此时已过九年,按照她的年纪,应早就嫁作人妇,他本没抱希望,谁知一打听,方知她不仅在仵作这行小有成绩,还因此而耽误了姻缘,感概之余便向首司穆大人推荐了她。

    穆大人做事严谨,今天她能来到这里,想必已是通过考核。

    顾老先生从书架上拿下三本蓝皮子的手册,递给她:“这是老朽当仵作四十几年总结的经验和一些心得,如今交给你了。”

    桑柔垂首双手接过手册,只见那手册每本厚约一寸,里面的字苍劲有力,详细记载着各个案件,以及验尸的手法。

    古往今来,仵作不著文字,全靠口口相传,有经验的仵作一般不轻易传授经验,是以这手册之珍贵,千金难求。还有,他虽只字未提,可若不是他推荐,审察司断然不会找上她。

    她从软榻走下来,跪拜在地上,对顾老先生行了个稽首礼:“先生大恩,桑柔没齿难忘。”

    顾老先生一见,连忙上前将她扶起:“丫头行这大礼可是要折煞老朽了。”

    稽首是天启皇朝最高的礼节,一般用于朝臣见君主。

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    顾老先生为人幽默,又不吝指教,她这一坐便是两个时辰,从暖香斋出来,天色早已暗下来。

    刘承明递过来一个深蓝色绵布包裹:“秦姑娘,这是五两银子,你数一下。”

    桑柔接过包裹并不数,而是直接放进袖袋中:“有劳刘管家亲自送过来,桑柔不胜感激。”

    态度谦恭,行止大方,刘承明不禁对她生出了几分好感:“天色已晚,你一个姑娘家回去不安全,我让车夫送你回去。”

    她倒不担心危险,只是她一早出门,担心她爹挂念,此刻也想着早点回去,便没有推辞,福身答谢道:“那就劳烦刘管家了。”

    雪没有停,这会又淅淅沥沥下起了毛毛细雨,车厢里没有烧炭,冻得她直打颤,好在马车速度飞快,只用了两盏茶的功夫便到了城北乌水巷,她让车夫在巷口放她下来,然后走路回去。

    城北住的都是穷人,平日里极少有马车进来,若此时她乘坐马车回去,势必会引起围观,她不怕别人眼光,只是懒于解释。

    她左手大包小包提着好几袋东西,右手抱着一匹途中买的布,踩着厚厚的积雪,咯吱咯吱朝巷尾走去,到了家中,她没有立即回去,而是敲响了旁边的木门。

    “谁呀?”张婶子高亢的嗓音从里屋传出来,打开门,一看是桑柔,脸上现出一丝尴尬的神色:“原来是桑柔啊,这是从哪里回来,怎么买了这么多东西?”

    桑柔将手中的布匹递过去,浅笑道:“我后日便带我爹回石河县,以后不再回来这里住,这匹布是我买来送给张婶子您,作为您往日帮忙照顾我爹的谢礼。”
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