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    从凉茶铺出来，天又开始下起了小雪，雪花片片，无声地飘落。

    桑柔踏着青石板路，来到审察司面前。

    除了偶尔验尸，她很少到城西来，但对审察司这个声名远播的刑名司署，倒是一点也不陌生。

    眼前的审察司从她九岁那年第一次见到时，变化不大。整座司署坐北朝南，占地面积极大，钩角斗檐，十分气派。司署正红朱漆大门上端悬挂着一个黑底金字的御赐匾额，上书“审察司”三个豪迈苍劲的大字。

    司署外面，左翼设有观云楼，乃首司大人每日观察盛京天气云晴和远眺的地方，衙门前面立着两只栩栩如生的石狮子，十分威武，大门廊右手处设置登闻鼓，可供百姓击鼓鸣冤。

    桑柔在审察司门前稍整了一下仪容，走到大门里面的一间班房，对门子微欠身道：“麻烦这位二爷到里头通报一声，仵作秦桑柔依约来拜见首司大人。”

    门子是司署或衙门里负责接待通报的差役，百姓一般将他们称为二爷。

    天寒地冻的时节正好眠，那门子歪靠在门口的竹椅子上打盹，忽然被吵醒，自是不爽，睁开眼睛正想看是哪个不长眼睛的扰人清梦，这不看还好，一看双眼顿时直了：

    只见一女子立于眼前，身着梅花红直领宽袖褙子，素白布裙，眉不点而黛，唇不点而朱，似是弱不禁风，似是亭亭玉立，她的背后是飘飘扬扬的雪花，人景连成一片，竟有种说不出的风姿卓然。

    这门子平日里接待的人上至达官贵人，下至平民百姓，眼睛最是毒辣，眼前的女子虽然貌美，但衣着打扮却朴素得有些寒酸，全身最值钱的当属她发髻上的那一支银钗，但那银钗上并未做任何雕花，想必也值不了几个钱，一看就知道不是千金小姐。

    是以刚才他在打盹并未听清桑柔的话，却一点也不惶恐，站起来，用一双三白眼上下打量着桑柔：“你是哪家的丫鬟？”

    桑柔看着眼前身材短小的门子，心里明白对方是把自己当做那些爱慕首司大人的富家小姐的下人：“我不是哪家的丫鬟，我是新来的仵作，麻烦你进去通报一声。”

    仵作？真是世风日下，人心不古，为了见到大人，这些千金小姐真是无所不用其极！平时装作有冤情，送水果抛手帕也就算了，现在居然连仵作这样好笑的借口都使出来了，真当他赵大虎是好蒙的么？

    “真不知是哪家的小姐如此孟浪，连当仵作这样的歪招都想出来，说出去丢的可是自家的脸！不过我跟你说，无论你们使什么招，都没用！我们首司大人是不会见你家小姐的，快走快走，再不走，我让人轰你了！”

    门子作势轰桑柔走，桑柔面色一冷，门子被她冷眼一扫，惊起了一身的寒毛，心下不禁怀疑自己是不是看走眼了，莫非眼前的女子真是来当仵作的？还是说这女子原本就是个小姐，故意乔装成这样？

    门子再次打量桑柔，这一看，内心的想法更确定了几分，眼前这女子不禁生得貌美，且气质非凡，不是一般下人能有的，一时之间，门子踌躇了起来，不敢再继续鲁莽。

    桑柔蹙眉，她没想到只是来报个道，也能如此折腾，看来“阴司玉面判官”玉面二字并不是空穴来风，狂蜂浪蝶如此之多，搞得这门子见到个女的都能疑神疑鬼。

    她嘴巴虽毒辣，却不是胡搅蛮缠之人，何时该审时度势，她自然是省得的。她既已决定到审察司当差，便不会随意审察司的人起冲突，哪怕只是一个身份低微的差役，所以此刻她心中虽不爽，但并不想开口冷嘲热讽。

    忽然，一个音清澈温和的声音从仪门内传过来，打断了两人的僵持：“是秦姑娘么？”

    “是。”

    她声音才落地，眼前已多了一人，只见萧辰羽一身崭新的藏青色方领罩甲，同色窄袖戎衣，嘴角含笑，眉眼带情，还是那副风流倜傥的翩翩公子模样。

    桑柔微蹲施了个礼，淡淡道：“桑柔见过萧大人。”

    萧辰羽见到她似乎很高兴，脸上挂着俊朗的笑容，连说起话来，都别样的热情：“桑柔姑娘，终于把你给盼来了！快，快随我进来！”

    萧辰羽拉着桑柔走进了审察司，留下门子一个人在寒风中瑟瑟发抖，他在审察司当门子这么久，从没见过萧大人对哪个女子如此热情奔放过，要是她一会在萧大人面前告他一状，他绝对吃不了兜着走！

    寒风萧萧，他赵大虎真是日了狗了！

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    穆府在审察司的后面，整个格局是前朝后署，署宅相通，但各设大门，平日里，私人拜访都是走穆府大门。
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