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    腊月初一这天，盛京终于迎来了入冬后的第一场雪。

    柳絮般的雪花肆意狂飞，雪满屋顶，满城覆白。

    桑柔看了看外面阴沉的天色，回头对躺在床上的秦老爹道：“爹，我去城东徐大夫那儿给您抓几贴药，您一会儿有什么需要，就喊几嗓子，我让张婶子留意着点。”

    一股甜腥涌上喉咙口，秦老爹剧烈地咳嗽了起来，桑柔赶紧将他扶坐起来，帮他拍着背顺气，秦老爹咳了好半会才停下来，喘息道：“不用去了，你把银子攒起来，日后当嫁妆。”

    她将水壶放到她爹伸手够得到的地方，淡淡道：“不用攒，用不上的。”

    秦老爹愣了好半天，才叹了口气道：“终究是爹误了你。”

    天启国女子十五及笄，便可嫁人生子。她早过及笄之年，却始终未见有媒婆上门提亲，一切皆因她仵作的身份。

    在天启国，贱籍世代相传，秦家是贱籍，生在秦家的桑柔，自然一出生便是贱民。

    贱民只能从事贱业，而仵作便是其中一种。仵作成天与死人打交道，十分晦气，不要说贵人良民，就是其他贱民，都是鄙而远之，所以纵使她姿色出众，却因这仵作的身份，没有婆家愿意要她。

    “爹，您又胡思乱想了。”她扶她爹躺下后，又到隔壁张婶子那里交代了几句，便走出了家门。

    城北城东来回要一个多时辰，她想着早去早回，于是加快了脚步，没想走到拐弯处时，一把香粉朝她迎面撒过来，她暗道一声不好，紧接着脖颈便吃了一棍，顿时两眼一黑，倒在地上。

    昏暗的巷子口窜出两个高大的男人，将她搬起来，扔进马车里，驰骋而去。

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    再醒来时，桑柔发现自己手中握着一把匕首，趴在一个女人身上，而她手中的匕首正好插在女人的心脏处！

    她吓了一跳，一咕噜爬起来，一番检查后，才知道那女人已死去多时，胸口的匕首是死后才刺进去的。

    这是什么地方？

    镂空窗桕雕刻着繁复栩栩如生的图案，天青色六棱长颈瓶里插着几支半开的梅花，黄梨花木制成的台案上，放着数方宝砚，整个书房内处处透着精致而富丽的格调。

    忽然，外面传来一把娇滴滴的声音：“来人，把门给我打开！林大人，民女发现命案后便马上令人反锁门，秦桑柔那贱民绝对跑不了！”

    门吱呀的一声被打开，涌进一群人，站在最前面的是一个年芳十八上下的女子，身穿绛红色石榴花对襟襦裙，高叠的云髻上插满了做工精细的玉钿簪子，媚眼如丝，体态妖娆。

    她的眼风扫过眼前的人群，眉头不禁一蹙，这些人没有一个是她认识的：“这是什么地方？你们将我绑过来有何目的？”

    “什么地方？”王惜梦嗤笑一声，“秦桑柔，此时才来装糊涂未免过迟了吧？人赃俱获，就算你此刻扮失忆，也难逃律例的制裁！”

    王惜梦说完转身对身穿官服的男人道：“林大人，李玉妹妹和表哥两情相悦，秦桑柔心生嫉妒而痛下杀手，请大人为李玉妹妹做主。”

    “王姑娘放心，本官作为一方父母官，为民伸冤做主是义不容辞的事情。来人，将罪犯拿下！”

    “是，大人！”两个衙役同声应好，朝她走过去。

    桑柔手抓住身边的椅子，不动声色，就在其中一个衙役伸手要抓她的时候，她闪电般操起手中的椅子，朝那衙役抡过去！

    衙役大吃一惊，但并未失了方寸，只见他身形一闪，躲过袭击而来的椅子，伸手抓住椅子一角，用力一拉，轻轻松松就夺回了主动权。
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