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    周长风的值房墙壁上挂有一副中等大小的中国地图，1：500万比例尺。

    何诚告辞之后，他就伫立在地图前审视了起来。

    这印有“皇明全览图”标题的地图基本上与所谓的秋海棠叶一致，但在北方绵长的边界上仍存在一些差异。

    比如在大西北方向没有唐努图瓦，缺了一小块；在正北方向却又凸出一块，与沙俄是以北海湖、也就是贝尔加湖为界的；在东北方向则基本与奴儿干都司一致，那儿有着一座规模不大的小型石油开采基地。

    后世有一种奇怪的论调，称“如果不是清朝，汉人王朝根本不可能收取藏、蒙、疆三地”，以此来鼓吹清朝的功绩。

    然而这是十分荒唐的，因为其所作所为本质上只是为了维护王朝的统治，满蒙一体乃清朝之根本。

    又由于藏传喇嘛教对蒙古的深刻影响，因此藏地是必须被掌握的。可如果想安稳的占据藏地，夹在藏地与蒙地之间的疆地也必须拿下。

    三者环环相扣，要么全有、要么全无。

    而这一点放在汉人王朝上也同样适用，北方边患和维护统治是相悖的，如果想要一劳永逸的解决之，同样要拿下藏疆两地。

    实际上明朝在这方面已经做出了很大的努力，乃至摸对了方法。清朝在蒙古施行的盟旗制实际上也能在明朝找到影子，明初亦曾将蒙古部族编作卫所，方便掌控。

    而严重制约明朝对外扩张的影响因素其实是人口问题，宋元以来，战乱不休，明初人口呈现极大的不均衡性，北方地区人口少得可怜，可以说是个难以弥补的巨坑。

    明初收复西北时，那儿近乎无人区，比如甘州只有八百三十户人家；而且如此稀少的百姓也是胡汉混居，乃至明军需要雇佣向导和翻译才能前进。

    直到开国二十多年后，陕甘之地的总人口都仅有一百六十万，人口密度只有可怜的每平方公里七个人。

    【明朝人口密度分布图】
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